Entdeckung und Benennung
Im Jahr 2015 entdeckte ein paläoanthropologisches Team in Frankreich Kieferreste eines etwa 42.000 Jahre alten Neandertalers in der Grotte Mandrin im Rhônetal. Der Paläoanthropologe Ludovic Slimak nannte den Neandertaler „Thorin“ nach der Tolkien-Figur aus „Der Hobbit“, da Thorin der Neandertaler das Ende einer Linie darstellt.
Genetische Analyse
Die Analyse des Genoms von Thorin ergab, dass seine Linie isoliert von anderen Neandertalerpopulationen lebte, obwohl diese in der Nähe existierten. Die Analyse zeigte auch, dass Thorin eine hohe genetische Homozygotie aufwies, was auf Inzucht in der jüngeren Vergangenheit der Linie hindeutet, und es gab keine Hinweise auf eine Vermischung mit modernen Menschen.
Bedeutung der Entdeckung
Slimak betonte, dass diese Entdeckung unser Verständnis der Ausrottung des Menschen und der Rolle des Homo sapiens verändern muss. Er fragte sich, wie Populationen 50.000 Jahre lang isoliert leben konnten, obwohl sie nur zwei Wochen Fußmarsch voneinander entfernt waren.
Sources:
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