Die Studie, die in Science veröffentlicht wurde, gibt detaillierte Einblicke in die genetische Vielfalt Ozeaniens und enthüllt, wie urzeitliche Denisova-DNA die Biologie von Menschen, die in dieser Region leben, beeinflusst.
Wichtige Erkenntnisse
Die Forscher der Yale University sequenzierten die Genome von 177 Personen aus 12 ozeanischen Bevölkerungsgruppen und verglichen sie mit über 1.200 Genomen aus aller Welt.
Die Ergebnisse zeichnen eine komplexe Bevölkerungsgeschichte nach, die mindestens 45.000 Jahre zurückreicht.
Frühe moderne Menschen trafen im Pazifik auf die Denisova-Menschen, eine ausgestorbene Gruppe menschlicher Verwandter, und vermischten sich mit ihnen.
Die Studie identifizierte, dass sich die Vorfahren ozeanischer Bevölkerungsgruppen mit mindestens drei verschiedenen Denisova-verwandten Gruppen vermischt haben.
Einige heutige Bevölkerungsgruppen in Papua-Neuguinea weisen bis zu 5 % Denisova-Abstammung auf, was deutlich höher ist als die typischen 0,1 % bei Menschen aus Ostasien.
Funktionelle Denisova-DNA
Die Forscher identifizierten 3.127 von Denisova-Menschen abgeleitete Varianten, die in lebenden Menschen noch immer funktionsfähig sind.
Diese Varianten wirken oft wie genetische Schalter, die die Aktivität nahegelegener Gene erhöhen oder verringern.
Viele dieser funktionellen Varianten sind mit dem Interferon-Gamma-Signalweg verbunden, einem wichtigen Teil der Immunantwort auf Infektionen.
Bedeutung für die biomedizinische Forschung
Die natürliche Selektion hat die Häufigkeit mehrerer Denisova-abgeleiteter Varianten in den Populationen des westlichen Pazifiks erhöht.
Einige dieser Varianten sind mit Immunität, Stoffwechsel, Fruchtbarkeit und Skelettentwicklung assoziiert.
Die Studie unterstreicht die Wichtigkeit, unterrepräsentierte Bevölkerungsgruppen in die genetische Forschung einzubeziehen, um ein umfassenderes Bild der menschlichen genetischen Vielfalt zu erhalten und die zukünftige biomedizinische Forschung für Gemeinschaften im Pazifik zu verbessern.
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