Die Romanow-Dynastie, die Russland über dreihundert Jahre lang regierte, hatte eine verborgene Genealogie unehelicher Kinder. Diese Nachkommen wurden oft nicht in die offiziellen Stammbäume aufgenommen, erhielten jedoch Titel, Güter und militärische Positionen, selten jedoch das Recht, den Namen Romanow zu tragen. Ihr Schicksal illustriert, wie das Reich mit seinen „überflüssigen“ Kindern umging: großzügig, aber fernab des Throns.
Während es viele Legenden über uneheliche Kinder von Romanows gibt, wie die von Peter I., Elisabeth Petrowna oder Nikolaus I., fehlen hierfür Belege; sie gelten als Folklore oder Hofklatsch. Die folgenden Fälle sind historisch belegt:
Semyon der Große: Sohn von Paul I.
Der erste gesicherte Fall ist Semjon, geboren 1772 als Sohn des Thronfolgers Pawel Petrowitsch und seiner Hofdame Sophia Uschakowa. Er erhielt den Beinamen „der Große“ und eine exzellente Erziehung, inklusive eines Praktikums bei der britischen Royal Navy. Katharina die Große kümmerte sich um ihn. Semjon starb etwa zwanzigjährig im Dienst auf einem englischen Schiff in der Karibik.
Alexey Bobrinsky: Sohn von Katharina der Großen
Alexei Bobrinsky, geboren 1762, ist der berühmteste illegitime Sohn der Romanows. Seine Mutter, Katharina (damals noch nicht Kaiserin), verbarg ihre Schwangerschaft vor Grigori Orlow. Sein Kammerdiener zündete sein Haus an, um Peter III. abzulenken, der Feuer liebte. Alexei wurde der Familie Schkurin übergeben und erhielt später den Beinamen Bobrinsky nach dem ihm zugesprochenen Gut Bobriki. Nach Katharinas Tod erhob Paul I. seinen Halbbruder 1796 in den Grafenstand. Alexei Grigorjewitsch widmete sich seinem Gut und Forschungen. Seine Nachkommen, die Bobrinskis, entwickelten sich zu bedeutenden Persönlichkeiten in Wirtschaft und Wissenschaft des Reiches.
Elizaveta Tyomkina: Tochter von Katharina der Großen?
Elisaweta Tjomkina wurde 1775 geboren, während Katharina II. sich angeblich wegen einer „Magenkrankheit“ zurückgezogen hatte. Die Vaterschaft wird Fürst Potemkin zugeschrieben, aufgezogen wurde sie von seinem Neffen Alexander Samoilow. Katharinas Mutterschaft ist ungeklärt, da sie zu diesem Zeitpunkt 46 Jahre alt war. Elisaweta heiratete und hatte zehn Kinder. Ihr Porträt von Borowikowski zeigt angeblich Züge Katharinas.
Sofia Naryshkina: Tochter von Alexander I.
Sophia Naryshkina, geboren 1808, galt als Tochter Alexanders I. und seiner Geliebten Maria Naryschkina. Alexander behandelte sie mit väterlicher Zuneigung. Das Mädchen trug den Nachnamen ihres rechtmäßigen Vaters, Dmitri Naryschkin. Sophia starb 1824 im Alter von achtzehn Jahren an Tuberkulose, was den Zaren tief erschütterte.
Kinder Alexanders II.: Die Jurjewskis
Alexander II. legitimierte seine unehelichen Kinder mit Fürstin Ekaterina Dolgorukova: Georg (1872), Olga (1873), Boris (starb im Säuglingsalter) und Katharina (1878). Sechs Wochen nach dem Tod seiner Frau heiratete Alexander Dolgorukova morganatisch und verlieh ihr und ihren Kindern den Titel Fürsten Jurjewski. Pläne, Katharina zur Fürstin zu krönen, wurden durch die Ermordung Alexanders II. am 1. März 1881 beendet. Alexander III. war den Jurjewskis nicht wohlgesonnen, und die Familie zog sich nach Nizza zurück. Olga heiratete einen Enkel Puschkins. Katharina überlebte die Revolution und starb 1959 in England.
Die „zweite Familie“ der Großfürsten
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts etablierten sich die unehelichen Familien der Großfürsten als quasi-legale Institution. Generaladmiral Konstantin Nikolajewitsch hatte Kinder mit der Ballerina Anna Kusnezowa, die den Nachnamen Knjasew annahmen. Sein Bruder, Nikolai Nikolajewitsch Senior, gründete mit der Tänzerin Jekaterina Tschislowa eine zweite Familie, deren Kinder die adligen Nikolajews wurden.
Ein Sohn von Großfürst Alexei Alexandrowitsch und Alexandra Schukowskaja, geboren 1871, erhielt den Titel Baron und später Graf Beljow-Schukowski. Er blieb nach der Revolution in Russland und wurde 1932 in Tiflis hingerichtet.
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